INSPIRATIE
GEEN SCHILDER- OF BEHANGPROJECT TE GEK VOOR RALPH HASSINK VAN LAB PROJECTS
Of je nu in een rijtjeshuis of vrijstaande villa woont, er komt een moment dat de binnen- of buitenboel een schilderbeurt nodig heeft. Heb je geen tijd of zin, of zorgen die twee linkerhanden steeds weer voor uitstel? Dan kun je je schilder- of behangproject met een gerust hart uitbesteden aan LAB PROJECTS. Aan projectleider Ralph Hassink om precies te zijn, want hij voorziet iedere klant van een eerlijk advies en draagt zorg voor een mooi eindresultaat.
SCHOT IN DE ROOS
Zijn job als projectleider bij LAB PROJECTS brengt Ralph Hassink op heel wat plekken. In eerste instantie beperkte zich dat tot het Gooi en omstreken, maar de laatste jaren is het werkgebied enorm uitgebreid. Tot zelfs Genève aan toe. Na de middelbare school koos hij voor de schilderschool en behaalde zijn diploma meesterschilder. Daarna is Ralph meteen als schilder aan de slag gegaan en legde hij zijn kwast tijdelijk neer toen hij een aantal jaar daarna in een verfwinkel ging werken. Een schot in de roos, zoals hij zelf zegt. ‘Dat was helemaal mijn ding. Daar heb ik een jaartje of zes gewerkt en ben toen een eigen zaak met verf, behang, raamdecoratie en vloerbedekking begonnen in Scherpenzeel.’
Het harde werken, de lange dagen en alle beslommeringen van het eigen ondernemerschap zorgden ervoor dat hij na tien jaar toch weer in loondienst ging werken. Eerst in een verfwinkel in Zeist en uiteindelijk als bedrijfsleider van de LAB conceptstore in Bussum. ‘Ik heb een jaar de winkel gedraaid en toen de projectafdeling het steeds drukker kreeg, heb ik aangeboden te helpen. Eerst parttime en na verloop van tijd heb ik alle projecten overgenomen. En dat doe ik nu alweer vijf jaar met heel veel plezier.'
LAB PROJECTS
LAB PROJECTS is voortgekomen uit de vele vragen in de winkel. ‘Klanten kochten een blik verf en vroegen of we ook een schilder konden regelen.’ Dat is uitgegroeid tot Vestingh Projecten, later Vestingh Paint & Projects en nu LAB PROJECTS. ‘Wij hebben een groot netwerk opgebouwd met veel schilders en behangers. We begeleiden het project van A tot Z en zoeken de juiste mensen om dat project uit te voeren. Het zijn mensen met wie we al lange tijd werken en waarvan ik precies weet waar ze goed in zijn.’ Voorheen deed LAB PROJECTS ook complete verbouwingen, maar is nu weer terug bij de basis: het uitvoeren van schilder- en behangprojecten. ‘We hebben besloten te doen waar we het beste in zijn en waar we ons verfmerk in kunnen ondersteunen. Dat was in eerste instantie schilderen en door de overname van Luxury by Nature – een dealer van luxe behangmerken - zit het behangen ook enorm in de lift.’
Omdat LAB PROJECTS zo’n groot netwerk heeft, kunnen ze redelijk snel schakelen. ‘Het varieert van 3 tot 6 weken, maar dat hangt natuurlijk van het project af. Bij een nieuwbouwwoning zijn klanten er vaak op tijd bij, maar soms willen mensen binnen zes weken heel hun huis geschilderd willen hebben. Ik zeg eigenlijk bijna nooit nee, ik kijk altijd of er een mogelijkheid is en meestal lukt het wel.'
MOOIE MIX
De klanten van LAB PROJECTS komen inmiddels uit alle hoeken van Nederland en soms zelfs daarbuiten. Ralph vertelt: ‘Mond tot mond-reclame is de beste reclame voor ons en onze klanten komen overal vandaan. Het zijn particulieren die hier in de winkel komen en graag het schilderwerk uitbesteden, maar we werken ook voor bedrijven en samen met interieurstylisten en architecten. Het is echt een leuke mix. We zijn gespecialiseerd in de grotere woningen, vaak in hartje Amsterdam, maar of we nu een rijtjeshuis of villa moeten schilderen, dat maakt voor ons niet uit.’
Hoe zit het dan als je maar één wandje geschilderd wilt hebben? ‘We kijken dan samen met de klant of dat rendabel is. We proberen iedereen te helpen, maar we geven ook aan - en daar zijn we heel transparant in - als het voor de klant wel heel prijzig wordt om de schilder voor maar twee uur in te huren. We adviseren dan om bijvoorbeeld in de eigen buurt iemand te zoeken die je kan helpen.’ Ralph benadrukt nogmaals het belang van eerlijkheid naar de klant toe: ‘Zolang je open en transparant bent en je verantwoordelijkheden draagt, dan komen mensen altijd weer terug.’
DE WERKWIJZE VAN LAB PROJECTS
Omdat het werkgebied van LAB PROJECTS de afgelopen jaren steeds meer is uitgebreid, lukt het Ralph niet meer om bij iedere opdrachtgever persoonlijk langs te gaan. ‘Voorheen kwamen de klanten met name uit de omgeving van Amsterdam, Amersfoort en Utrecht en was de reistijd beperkt. Maar doordat we steeds meer met interieurstylisten samenwerken, komen we op veel meer plekken. Afhankelijk van het project kijk ik of het haalbaar en noodzakelijk is om daar naartoe te gaan.’ Er is tegenwoordig natuurlijk de mogelijkheid om te videobellen en daar maakt Ralph veel gebruik van. ‘Als er voldoende informatie is, dan zorgen wij voor deskundige mensen die ter plaatse het project kunnen opstarten.’
‘Ik probeer bij de wat grotere projecten tussendoor altijd even langs te gaan. Om met de klant bij te praten en te checken of er nog vragen zijn. Begeleiding en communicatie met de klant én de schilder vind ik het allerbelangrijkste. Daar gaat best veel tijd in zitten, maar dat zorgt tegelijkertijd wel voor heel tevreden klanten. In reviews lezen we dat ook vaak terug.’
Of Ralph zelf ook nog schildert? Hij werpt een blik op zijn broek vol verfspetters. ‘Af en toe, bijvoorbeeld als een schilder ineens uitvalt door ziekte of een andere onverwachte gebeurtenis. Daar heb je nu eenmaal mee te maken. Om toch de planning te kunnen halen - en ik plan altijd vrij strak - help ik soms een handje. Maar niet al te vaak hoor.’
DE MOOISTE PROJECTEN
De leukste projecten zijn volgens Ralph de grotere projecten waarbij je al je expertise kunt laten zien. Opdrachten die veelzijdig zijn en waar er schilder- én behangwerk mag worden gedaan. ‘De projecten waarbij het eindresultaat in combinatie met het kleurplan van een stylist helemaal klopt, die zijn het leukst. Je ziet dan echt de waardering van de klant, maar dat kan met een kleiner project ook zo zijn hoor. Ik vind het het belangrijkst als de klant aan het einde van de rit zegt: ‘Wat is dit mooi geworden’. Daar word ik heel blij van.’
Ralph doet er dan ook veel voor om daarvoor te zorgen. ‘Daar ga ik best ver in, maar het gaat ook om de goede naam van je bedrijf. Wij zijn eigenlijk een soort ambassadeur voor LAB en de producten die we verkopen. Als je het merk groter kan maken door wat je doet, dan is het geslaagd.’
VILLA IN GENÈVE
‘Een van de mooiste projecten die ik ook heb mogen doen, was een enorme villa in de bergen van Zwitserland. Daar in Genève hebben we in een aantal maanden met een man of twaalf een opdracht met alle toeters en bellen gedaan. Het project liep in eerste instantie niet zo goed, vandaar dat ze onze hulp inriepen. Ik deed dit werk bij LAB nog maar een jaartje en toen leidde ik ineens een internationaal project met Fransen, Engelsen, Nederlanders en Duitsers. We kwamen voor wat schilderwerk, maar uiteindelijk hebben we daar gestuukt, behangen en geschilderd. We vlogen een aantal keer heen en weer en zijn uiteindelijk ook een aantal weken gebleven.’ Tot corona uitbrak en ze halsoverkop terug naar huis moesten. ‘Gelukkig was het project toen op een paar kleine punten na afgerond. Het was leuk en vermoeiend tegelijk: ik was helemaal kapot na afloop. Maar ontzettend tof.’
HELEMAAL LOS MET KLEUR
Echt een favoriete kleur heeft Ralph niet, al houdt hij wel erg van blauw- en groentinten. ‘Maar ik vind het heel leuk als mensen helemaal los gaan met kleur, het kan mij niet gek genoeg zijn. Soms hebben mensen wat extra bevestiging nodig als ze uit hun comfortzone zijn gehaald bij een kleuradvies. Dan vragen ze me of het wel klopt of kan, en daar moet je dan een beetje tactisch mee omgaan. Het is ook lastig om je een beeld te vormen van hoe het eruit komt te zien. Maar eigenlijk komt het altijd wel goed.’
Mensen zijn uiteindelijk ook blij dat er werk uit handen wordt genomen en dat ze ontzorgd worden. En dat is in de vaak stressvolle periode van een verbouwing helemaal fijn. 'We stellen ons zo flexibel mogelijk op, want meestal is de schilder als een van de laatsten in het project aanwezig en dan is soms nog niet alles klaar. Wij moeten nog weleens om een stoffeerder heen werken bijvoorbeeld. Het managen van de verwachtingen is dan het allerbelangrijkst. Zo weet iedereen waar hij aan toe is.'
SAMENWERKING MET STYLISTEN
‘Interieurstylisten zijn verantwoordelijk voor het advies, ik ben verantwoordelijk voor de uitvoering en die samenwerking gaat goed’, vertelt Ralph. Stylisten zijn ook blij met de technische ondersteuning vanuit LAB. ‘Zij weten alles over kleurnuances en wat goed met elkaar werkt en juist niet en dan is het fijn als er iemand rondloopt die de rest regelt. Zo hebben we pas een mooi project in Nieuwegein gedaan en de stylist toen geholpen bij de projectbegeleiding. Wij doen dat natuurlijk vaker en als je dan ook nog een beetje flexibel bent, dan is de samenwerking alleen maar heel fijn. Bij een volgende project klopt een stylist dan graag weer bij je aan.’
OVER RALPH
Ralph Hassink heeft eigenhandig een klushuis omgetoverd tot een fijne woonplek voor zijn gezin. Hij werkt sinds 7 jaar bij LAB en is als projectleider verantwoordelijk voor de uitvoering van alle verf- en behangprojecten. Daarnaast ondersteunt Ralph de winkel en de binnendienst bij technische vragen en geeft hij trainingen en workshops.
OVER LAB PROJECTS
Bij LAB PROJECTS kun je terecht voor zowel binnen- als buitenschilderwerk. Daarnaast zijn ze gespecialiseerd in het aanbrengen van behang en hebben ze veel ervaring met de eigen specials, zoals LAB chalk (kalkverf), LAB cementum (betonlook) en LAB urban (velvet finish). Meer info over LAB PROJECTS.
Auteur: Monique van Beekhoven